CAPÍTULO XV: LA HORA SEÑALADA

(En capítulos anteriores: Mauri organiza una fiesta de inauguración en La salamanquesa, donde reúne una gran cantidad de público. Entre ellos está Corrales, quien se avergüenza de su desliz con la comisaria. Pasar página no le resultará fácil porque Javier ha enseñado a Marta las imágenes del encuentro sexual. La chica golpea al policía y jura venganza. En la fiesta está también Eva, quien se mueve entre la reconciliación con Román, y la pasión que siente por ella Eduardo, aunque él no se decide a contárselo. Marina regresa a entregarle una flor a su hermana pero, tras un apagón , la chica ha aparecido muerta…)

Doblaron las campanas. Eva salió de la iglesia. Una lágrima escapó bajo sus negras gafas de sol. Laura la acompañaba y la sostenía por un brazo. Delante varios hombres, todos desconocidos, sostenían el ataúd que llevaba a su hermana. El coche fúnebre esperaba a las puertas.
- La odié hasta el último minuto de su vida – confesó Eva – No le di ni esa mínima concesión.
- No te lamentes por eso. Tú no sabías que iba a morir. Y ella te había hecho mucho daño.
- Justo antes de morir me entregó una rosa, una de esas rosas que llevaba Jimena… Me dijo que era muy importante… ¿Qué coño significa todo eso?
Laura recordó y decidió contarle la verdad a su amiga.
- Yo también tengo una de esas rosas. Mi padre me la dio…
- ¿Tu padre?
- ¿Crees que puede saber algo sobre todo lo que está pasando?
Eva quiso revelarle que el señor Chaflers había entrado en casa de Jimena. La periodista tenía fundadas sospechas de que el padre de Laura tenía la clave de muchos enigmas. Pero no se sintió con fuerzas para esa conversación.
- Prometo que no pararé hasta descubrir quién ha hecho todo esto. Al menos quiero darle a mi hermana el nombre de su asesino.
- Es bueno tener un objetivo en la vida.
- Es lo único que me queda. Estoy completamente sola.
- Bueno, al menos, tienes a un hombre que te quiere…
Eva pensó en Román.
- No tengo muy claro de si él puede llegar a querer a alguien.
- Por supuesto que sí. Se lo nota muchísimo. Se le cae la baba.
- Pensaba que cuando decías que estabas ciega, era en sentido figurado… Él es frío como un témpano…
- Qué va. Es un primor, te quiere a la legua. Tienes que darle una oportunidad. Es una buenísima persona.
- Pero, ¿tú le conoces acaso? No sabía ni que habíais intercambiado muchas palabras.
- ¿Con Eduardo? Pero si sabes de sobra que somos amigos…
- Pero, ¿qué me estás contando de Eduardo? ¿Qué tiene que ver él con esto?
- ¿De quién te voy a hablar si no es de él? Me dijo que ya te había contado lo enamorado que está de ti. Se desvive por hacerte feliz. Pero, ¿no te lo dijo en la fiesta?
Eva recordó entonces la tristeza en la mirada de Eduardo cuando le sorprendió junto a Román en el baño de La salamanquesa. Sintió que su vida se llenaba de complicaciones. La comisaria Alejandra la sacó de sus pensamientos.
- Siento mucho lo que ha pasado.
- ¿Qué quiere usted de mí? Ya nos tuvo retenidos cuatro horas en la fiesta junto al cadáver de mi hermana y ya me interrogó suficientemente, ¿no le parece?
- Teníamos que encontrar cualquier prueba que pudiese aclarar quién apuñaló a Marina…
- ¿Y ya sabe algo?
- De momento, no. Pero estamos trabajando en ello.
- No deben de estar trabajando demasiado bien cuando los asesinos cometen sus crímenes delante de sus narices y no son capaces de cogerles. Ahora, si me disculpa, voy a enterrar a mi hermana.
Eva se alejó. La preocupación de la comisaria aumentó. Realmente su gestión estaba resultando un fracaso. Durante un largo tiempo sus agentes habían registrado La salamanquesa palmo a palmo y cacheron e interrogaron a todos los asistentes a la fiesta. La autopsia había revelado que Marina había muerto de tres puñaladas, con un cuchillo muy similar al que había acabado con la vida de Jimena o La Toñi. Pero ninguno de los presentes portaba arma alguna. Sus declaraciones no permitieron aportar pista alguna, aunque Alejandra estaba convencida de que el asesino era uno de los asistentes a la fiesta. Ese avance en su investigación no había convencido a sus superiores, que le habían de dado de plazo un mes antes de forzar su traslado.

El entierro fue breve y sencillo. Laura se despidió de Eva y se marchó acompañada de Mauri. La subdirectora de El Madrugador se acercó a su coche. Román y Eduardo esperaban junto al vehículo. El corazón se le aceleró mientras se acercaba. Forzó una sonrisa para saludarles.
- Lo sentimos mucho – dijo Eduardo.
- De verdad. Todo lo que necesites… - añadió Román.
- En realidad, sí necesito algo. Sé que la clave del asesinato de mi hermana está en esta rosa – y entonces levantó la flor que llevaba en la mano. Tú, Román, estuviste en la fábrica de flores donde nosotros vimos aquella secta tan rara. Creo que ahí está el quid de todo esto. Y allí vimos a Natalia y a Chiqui Esteban. Ellos dos saben más de la cuenta.
- Recuerda que Carmen también acudió a ese sitio. Yo la fotografié entrando. Y fíjate cómo acabó la pobre. Puede ser peligroso… - le advirtió Román.
- Sé que esto es peligroso. Acabo de enterrar a mi hermana apuñalada.
- Lo siento, no quería…
- Perdona mi brusquedad. Pero no hay tiempo para remilgos. El asesino de mi hermana tiene que ver con esa secta y también con ese master que dieron en la universidad junto a Ignacio. Román, tú y yo, volveremos a la fábrica de flores esta misma noche a ver si sacamos algo en claro. Y tú, Eduardo, debes preguntarle a Ignacio todo lo que sepa sobre el profesor de ese master. Tengo serias sospechas de que él tiene muchas respuestas a todo.
Eduardo se quedó algo triste con la propuesta pero aceptó resignado. Se iba a marchar pero antes Eva le abrazó con fuerza. La chica se le acercó al oído y le susurró.
- Gracias por todo. Ya hablaremos.
Eva sonrió levemente y Eduardo le correpondió algo aturdido.

A esa hora la actividad en el interior del edificio de la fábrica de flores era muy intensa. Un centenar de personas bailaban acompasadas de una música frenética. Todos estaban cubiertos por una capa blanca y máscaras. Natalia trataba de reconocer una figura entre todas. Aprovechando la coreografía iba ganando puestos hacia delante, hasta que identificó a quien buscaba.
- Chiqui, tenemos que hablar… - murmuró sin perder los pasos que marcaban el baile…
- ¡Natalia! ¡Estás loca! No pueden vernos hablar…
- Es importante…
- Quedemos después de la ceremonia.
En ese momento, el portador de la gran máscara volvió a aparecer en el púplito.
- ¡¡¡El día se acerca!!! ¿Queréis vuestra rosa?
- ¡¡¡¡Sí!!!! - exlamaron todos.

Ignacio daba el biberón a Pedrito. El niño sonreía mientras bebía. Cuando terminó, le limpió con suavidad la barbilla y lo recostó en la cuna. Entonces sonó el timbre. Abrió la puerta. Era un mensajero.
- ¿Pedro?
- No.
- ¿Ignacio?
- Sí, soy yo.
- Es un paquete para Pedro e Ignacio. Firme aquí…
- ¿De quién es?
- De Jimena María Alcollante.

En La salamanquesa la comisaria Alejandra trataba de encontrar pistas que pudieran llevarle al asesino. El bar, clausurado desde el crimen, se había convertido para ella en una especie de refugio. Pasaba horas y horas examinando cada rincón para intentar encontrar algo que no sabía ni qué era ni si realmente existía. Era de noche. Tal era su desánimo que ni había encendido las lámparas del establecimiento. La única luz que entraba desde la gran cristalera exterior a pie de calle era la que aportaba una farola. Desde esa cristalera se asomó Corrales antes de entrar en el bar y comprobar que allí estaba la comisaria. Abrió la puerta.
- Me han dicho que estarías aquí. No deberías estar sola.
- ¿Y qué más da? ¿A alguien le importaría lo que a mí me pasara?
- A mí me importaría. No debes dejarte llevar por la desilusión.
- ¿Se sabe algo de Marta?
- Nada. Ni una pista. Acaban de darle el alta a Javier. El muy cabrón se pondrá bien…

- ¿Y el guardia que la custodiaba?
- Tiene para algún día más en el hospital pero también se pondrá bien. Marta les dio un buen golpe…
- Qué horror...
- Javier lo ha contado todo. Ha firmado hoy su declaración. Me han comunicado ya mi expediente sancionador. Me han bajado un grado y me trasladarán a una comisaría de Teruel. ¿Y a ti?
- Me han dado un mes para cerrar la investigación de los crímenes pero no deben de tener muchas esperanzas. Me han dicho que están buscándome sustituto. A mí me tienen ya una plaza en Huelva. Vuelvo a la oficina de denuncias.
- Siento lo que ha pasado.
- Hemos pagado nuestros pecados, ¿no?
- Lo siento, sobre todo, por Marta. Ahora anda vagando por ahí. Ha sufrido demasiado en la vida. No se lo merece.
Alejandra no pudo evitar dejarse llevar por la emoción y comenzó a llorar desconsoladamente. Corrales se dio cuenta de lo insensible que había sido con ella y corrió a abrazarla.
- Perdóname. No sé ni lo que digo...
- Pero, qué escena tan romántica.
La comisaria y Corrales se volvieron hacia la puerta. Acababa de entrar Marta. Llevaba una pistola en la mano. Apuntaba al que había sido su novio.
- No me esperaba menos de vosotros. Debe poneros hacerlo en el escenario de un crimen. Con una comisaría no es suficiente.
- Marta, no es lo que parece. Cometí un error. No hagas tú lo mismo – le rogó el chico.
- Me dan igual tus explicaciones. Confié en ti y me traicionaste. Ahora sé que estoy sola. Y vosotros pagareís por ello.
- No cometas una locura. Todavía estás a tiempo de reconducir tu vida. Tengo una pista fundamental sobre el paradero de tu sobrino. Ignacio, el director de El Madrugador, llevó a un pediatra a un bebé de la misma edad del hijo de Jimena. He investigado y ambos se conocían desde la facultad. Jimena debió de entregarle el pequeño a Ignacio antes de morir.
Los ojos de Marta derramaron algunas lágrimas.
- Mi niño – balbuceó ensimismada. La comisaría la sacó de su ensueño.
- Mátame, Marta. Dispárame. Yo soy la culpable de todo.
Marta la miró extrañada pero dirigó su arma sobre ella.
- Mátame. No lo pienses. Yo te he robado a quien tú querías…
- Pero, ¿qué dices? – protestó Corrales – No le hagas caso. Baja ese arma y ambos iremos a buscar a tu sobrino.
- Te puedo contar las cosas que hicimos y que no salen en esa cinta de vídeo. Lo que disfrutamos mientras tú esperabas en esa habitación… - insistió la comisaria.
Marta lloraba mientras colocaba su dedo en el gatillo.
- ¡Mátame! ¡Yo soy la que te ha quitado la felicidad!
- No le hagas caso. Se ha vuelto loca – rogó Corrales
Marta dudaba pero los gritos y proclamas de la comisaria se apoderaron de su mente.
- ¡Piensa en tu sobrino! - exclamó el chico.
- Ese niño está muerto. No le creas. Sólo quiere engañarte. Como te engañó conmigo. Mátame, mátame – pidió desesperada Alejandra. De pronto escuchó el disparo. Le dio tiempo a cerrar los ojos. Aguardó el impacto de la bala, esperó el dolor intenso pero no llegó. Abrió lentamente los ojos. Marta seguía apuntándole a ella pero quien había caído al suelo ensangrentado era Corrales. Las dos mujeres se miraron sin comprender lo que había sucedido hasta que ambas se giraron hacia la cristalera exterior del bar. Allí, bajo una lluvia intensa que acababa de iniciarse, Alejandro sonreía mientras sostenía el rifle con el que acababa de disparar a Corrales. Había cumplido el primero de sus objetivos.